35ème ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DE CARITAS BÉNIN

RAPPORT GÉNÉRAL

Sur convocation de Monseigneur Aristide GONSALLO, Évêque Président de Caritas Bénin, et conformément à l’article 19 des statuts et règlement intérieur, Caritas Bénin a tenu les 07, 08 et 09 novembre 2022, sa 35^ème Assemblée Générale au centre pastoral Saint Charles Lwanga de Ouando (dans le Diocèse de Porto-Novo).

Comme de coutume, la 35^ème Assemblée Générale (AG) du réseau Caritas Bénin a été précédée d’une session du Conseil d’Administration (CA) tenue au même lieu, dans l’après- midi du 07 novembre 2022 en présence de tous les membres. Au nombre des sujets abordées à cette rencontre, on peut citer la relecture des statuts et règlement intérieur, la planification des rencontres statutaires pour l’année prochaine dont les prochains rendez-vous officiels sont pris pour les 13 janvier, 20 Avril, 22 juin et 16 novembre 2023 à 9h30 au siège de la Direction nationale pour la première et la dernière et à d’autres lieux à préciser pour les 2 eme et 3 eme. Les prochaines sessions du Conseil Consultatif auront lieu respectivement les 20 avril et 22 Juin 2023 aux lieux et heures à préciser. Enfin la session du CA prévoit la 36^ème Assemblée Générale de Caritas Bénin à Natitingou.

Les travaux de la 35^ème Assemblée Générale de Caritas Bénin ont été ouverts par une messe présidée par Monseigneur Aristide GONSALLO dans la chapelle du centre pastorale de Ouando. Elle a été concélébrée par le Père Directeur du Centre Pastoral de Ouando, le Père Directeur National de Caritas Bénin, les Pères Directeurs des Caritas diocésaines de Cotonou, Parakou, Lokossa, Porto-Novo, N’Dali, Kandi et d’Abomey.

L’Évêque Président au cours de son homélie a mis en relief les caractéristiques d’un bon serviteur clairement définies par les textes liturgiques. En rappelant la scène du lavement des pieds, Monseigneur a souligné que le serviteur ne doit pas avoir d’autres ambitions que celles de son Maître, mais doit travailler à ne jamais être au-dessus de Lui. Chaque acteur de Caritas est ainsi invité à se mettre dans la position de serviteur dévoué qui n’attend rie d’autre que la seule récompense du Maître, le Créateur. Il a conclu sa prédication par la prière de Saint Ignace de Loyola, adoptée par les scouts qu’il recommande aux acteurs du réseau Caritas bénin .

I- LA CÉRÉMONIE D'OUVERTURE

Elle a débuté par une prière présidée Madame Pélagie AGBADO, chargée des urgences au sein de la Caritas diocésaine d’Abomey et a été ponctuée par trois allocutions. Celles du Père René HOUNSA, directeur de la Caritas diocésaine de Porto-Novo, de Madame Katherine OVERCAMP, représentante résidente du CRS Bénin-Togo et de Monseigneur Aristide GONSALLO, Évêque Président de Caritas Bénin.

Le mot de bienvenue du Père René HOUNSA a introduit la thématique de l’eau nécessaire pour la vie et la survie et le préoccupant contexte de son approvisionnement en milieu rural, avec son assurance que Caritas Bénin jouera sa partition pour un meilleur approvisionnement de ce liquide vital. Il a enfin demandé l’assistance de l’Esprit aux sept dons pour le bon déroulement de cette assemblée sur la terre hospitalière de Porto-Novo.

Mme Katherine OVERCAMP représentante résidente du CRS-Bénin, a remercié Caritas Bénin pour l’avoir invitée pour la première fois à l’AG. Après ses félicitations pour le choix de ce thème d’importance capitale, elle a rappelé que CRS intervient aussi dans le secteur de l’eau et a réalisé plusieurs infrastructures d’eau dans les diocèses de Kandi et N’Dali.

Le Président de Caritas Bénin, Monseigneur Aristide GONSALLO, très heureux de la tenue de la 35 ème AG dans son diocèse, a souhaité la bienvenue au participants dans la ville au trois noms Adjadjè, Hogbonou et Porto-Novo avant d’exprimer sa compassion et celle de la Conférence Épiscopale du Bénin à l’endroit des Caritas des diocèses du nord Bénin qui sont profondément touchées par la dégradation de la sécurité qui occasionne des pertes en vie humaine en basant son espérance à cet effet sur le cantique de Marie pour que Dieu renverse les puissants de leurs trônes et qu’Il élève les humbles.

Suite au rappel que l’AG est une rencontre statutaire qui réunit annuellement les dix Caritas diocésaines, pour fortifier la communion des membres du réseau les uns avec les autres et renforcer leur adhésion au successeur de Pierre, il précise que l’AG recentre sur l’essentiel de notre mission qui est de servir Dieu à travers les pauvres. Le modèle qu’il propose aux acteurs de Caritas est celui du bon samaritain qui avec son « cœur qui voit » (Deus Caritas Est 31n) a sauvé une vie et est devenu le paradigme de nos priorités ; et que rien ne peut être plus important que notre devoir d’aider les personnes en situation de précarité.

Monseigneur a précisé que les travaux des présentes assises dureront deux jours et devront se poursuivre encore quelques heures pour la validation de certains documents de politiques. Il a félicité et remercié le Père Philippe SANHOUEKOUA, le directeur national de Caritas Bénin qui veille à conduire tout le Réseau au pas des grandes orientations de l’Église Universelle et des Normes de Gestion de Caritas Internationalis. Il a invité les délégations diocésaines de Caritas à s’approprier et à expérimenter les différentes politiques qui ont été élaborées en restant vigilants aux nouvelles exigences de l’Église contemporaine.

Le Président de Caritas Bénin a adressé ses remerciements à Madame Katherine OVERCAMP, actuelle Représentante Résidente du CRS Bénin et a souhaité que le CRS continue d’accompagner le réseau Caritas Bénin dans ses prochains pas vers un leadership avéré.

Aux participants de la 35ième AG, il a fait remarquer que le monde est en pleine mutation et qu’il Il est nécessaire pour nous de mieux nous organiser pour satisfaire le pauvre qui tape à nos portes et surtout d’être attentifs aux nouvelles poches de pauvreté qu’engendre la modernité. Aussi, les structures de la Caritas doivent-elles travailler de façon complémentaire en s’entraidant mutuellement et non dans un esprit de concurrence et éviter aussi les redondances.

Aux dires de Mgr, la présente session de l’Assemblée Générale de Caritas Bénin se situe de façon providentielle au cœur d’un processus synodale dans lequel l’Église entière est engagée. Après avoir rappelé le thème du synode, il précise qu’être une Église synodale, c’est être une Église où nous apprenons à marcher ensemble, à l’écoute de Dieu et, à l’écoute les uns des autres. Avant de lancer officiellement les travaux de AG dont le thème est « Écologie Intégrale : Caritas Bénin face aux réformes d’approvisionnement en eau potable en milieu rural au Bénin : enjeux et perspectives », le Président de Caritas Bénin a souhaité la présente assise soit pour tout le réseau Caritas Bénin, l’occasion d’un nouveau départ à l’école de la synodalité.

II- EXPOSÉ-DÉBAT SUR LE THÈME DE L'ASSEMBLÉE GÉNÉRALE

Le thème de la 35ième AG de Caritas Bénin a été développé par le Père Maxime HENNOU, directeur du Bureau Diocésain du Borgou pour le Développement (BDBD) - Caritas Parakou. Sa présentation est structurée en trois parties. La première a été abordé le nouveau cadre institutionnel et juridique du sous-secteur eau en République du Bénin. La deuxième a mis l’accent sur les nouveautés que ces réformes pourraient induire dans la pastorale de Caritas Bénin alors que la dernière étape a mis en relief quelques difficultés et défis.

Dans le cadre des réformes institutionnelle, juridique et politique du sous-secteur de l’eau potable en République du Bénin, quatre (04) importantes lois assorties des décrets d’application ont été votées depuis 1999. Il s’agit des lois

N° 98-030 du 12 février 1999 portant sur la loi-cadre sur l'environnement en République du Bénin,
N° 2001-07 du 09 mai 2001 portant sur la maîtrise d'ouvrage public
La loi N° 2005-07 du 08 avril 2005 modifiant et complétant la loi n° 2001-07 du 09 mai 2001 portant sur la maîtrise d'ouvrage public;
La loi N° 2010-44 du 24 novembre 2010 portant sur la gestion de l'eau en République du Bénin

Outre ces lois et leur décrets d’application, le Communicateur a précisé que le Bénin s’est également doté de trois textes importants qui régissent le secteur de l’eau à savoir:

La Politique Nationale de l’Eau (2008)
Le Plan d’Action National de Gestion Intégrée des Ressources en Eau (2012)
La Stratégie Nationale de Surveillance de la Qualité de l’Eau de Consommation au Bénin (2012)

En vue d’une meilleure application de ces applications de ces lois et textes, le cadre institutionnel et de gouvernance du sous-secteur de l’eau a été revu. Le nouveau cadre définit quatre types d’acteurs pouvant intervenir dans ce secteur. Il s’agit des acteurs du secteur public, ceux du secteur privé, ceux de la société civile et les partenaires techniques et financiers. Les composantes de chaque type d’acteurs ont été présentées aux participants qui ont réussi à classer Caritas dans la catégorie des acteurs de la société civile.

Retenons que le modèle de fourniture et de gestion du service public de l’eau potable choisi par le Bénin est la maîtrise d’ouvrage communale (MOC) et la délégation du service. Avec ce nouveau modèle, l’État abandonne l’approche par la demande au profit d’une programmation communale du secteur de l’approvisionnement en eau. Il revient de ce fait à la commune, d’élaborer et d’adopter son plan de développent du sous-secteur eau. Elle peut aussi, par délégation ou affermage, confier l’ouvrage à une personne physique, à un opérateur privé ou à un fermier.

Par ailleurs il est mis en place un cadre communal pour la maintenance et le suivi des ouvrages simples reposant sur des engagements contractuels entre la commune et les artisans réparateurs.

Le communicateur a fait observer que cette approche remet en cause celle de Caritas basée sur la demande, la participation et la gestion communautaire d’où la question de savoir comment concilier les deux approches pour faciliter l’accès à l’eau potable à nos populations rurales et péri-urbaines. Cette question introduit la deuxième partie portant sur les nouvelles dispositions pastorales de Caritas.

Les Caritas diocésaines sont fortement engagées dans l’approvisionnement en eau des populations rurales du fait que l’eau fasse partie des premières nécessités pour l’homme. Après avoir rappelé les actions qu’elles mènent au profit des populations, le directeur du BDBD a proposé plusieurs actions importantes que les Caritas pourront mener pour s’adapter aux réformes actuelles. Entre autres, les Caritas devront d’abord s’informer avec beaucoup de précisions sur les nouvelles législations du sous- secteur eau afin de pouvoir organiser des séances de sensibilisation des populations bénéficiaires sur ces réformes. Par ailleurs, les Caritas doivent collaborer avec les mairies pour la validation des demandes des villages pour éviter des doublons en matière de réalisation. Par rapport au principe « préleveur-payeur » (exploitant), les Caritas obéissent au principe de l’utilisateur-payeur: le paiement de la redevance. Elles peuvent se mettre en position d’exploitant et payer des redevances à l’État.

Conscient que l’adaptation aux actuelles réformes portes des exigences notoires, le Père Maxime a présenté les difficultés auxquelles les acteurs de la société civile sont déjà confrontés. Elles sont liées à l’analyse bactériologique et chimique de l’eau, au système d’affermage qui a montré ses failles dans d’autres pays de la sous-région, à la non déconcentration des services de l’Agence Nationale de l’Eau, à la méconnaissance des textes et des lois des acteurs du secteur public.

Le communicateur a conclu sa présentation en proposant quelques des défis à relever à savoir :

Élaborer d’une stratégie collective qui tienne compte des nouvelles dispositions de l’État dans le secteur de l’eau. Cette stratégie sera désormais le référent formel qui oriente toutes les actions dans le domaine ;
Organiser un plaidoyer national
Demander, en tant qu’organisation d’utilité publique, la faveur de faire gérer les ouvrages par des comités sous sa supervision.

III- LES TRAVAUX DE GROUPE

Les participants se sont retrouvés par diocèse pour réfléchir sur les actions que les Caritas diocésaines pourraient prendre pour faire face aux réformes dans le secteur de l’approvisionnement en eau potable en milieu rural. La restitution de ces travaux (Cf. annexes), a suscité un riche débat enrichissant qui a été conclu Pour conclure cette première étape de l’Assemblée Générale, Monseigneur Aristide GONSALLO après avoir félicité le communicateur pour la richesse de sa présentation a insisté sur l’importance de prendre des actions et résolution concrètes. Des recommandations ont alors été formulées. Il s’agit de :

Faire un état des lieux (répertorier, évaluer l’état et l’utilisation, documenter) tous les ouvrages hydrauliques réalisés par le réseau Caritas Bénin d’une part et par les autres commissions de la pastorale sociale de l’Église du Bénin d’autre part;
S’approprier les nouveaux textes qui régissent le secteur d’approvisionnement en eau potable au Bénin.
Mettre en place un observatoire pour le suivi de la mise en œuvre des réformes dans le secteur de l’approvisionnement en eau potable en milieu rural au Bénin tout en veillant à sauvegarder les droits des populations rurales pauvres.
Faire des plaidoyers à l’endroit du Gouvernement et de l’Assemblée Nationale pour garantir aux populations vulnérables un droit à l’eau comme bien commun sous le leadership de la Conférence Épiscopale du Bénin (CEB).

IV- PRÉSENTATION DES RAPPORTS

Rapport moral : Présenté par l’Évêque Président, il est structuré en cinq (05) grands points : les représentativités, les relations extérieures, les diverses missions reçues, la tenue des sessions statutaires (que sont le Conseil d'Administration et le Conseil Consultatif) ainsi que les défis. Pour conclure son rapport le Président a fait observer que le réseau Caritas Bénin reste plus que jamais déterminé à poursuivre sa mission avec dextérité et à étendre son influence dans le sens de la préservation des acquis de ses actions, de la lutte contre l’indifférence et la pauvreté.

Rapport d’activités : Il s’agit des activités menées par tout le Réseau Caritas Bénin de janvier à octobre 2022. Il a été présenté en trois grands points par le Père Philippe SANHOUEKOUA, Directeur National de Caritas Bénin : les activités réalisées et les résultats obtenus par orientation stratégiques, les difficultés rencontrées et enfin les perspectives. Le père directeur national a fait observer qu’il conclut en somme qu’il est indispensable de penser et d’amorcer des réformes structurantes en vue de la durabilité de la mission avec comme condition sine qua non l’implication personnelle des pères Évêques et des Curés des paroisses.
Rapport financier : La présentation de ce rapport a été faite par Messieurs Christophe WHANNOU, Trésorier Général de Caritas Bénin et Philippe Yaovi AHOUANYE, Directeur Administratif et Financier de Caritas Bénin. Le contexte international marqué par la crise sanitaire et le conflit Russo-Ukrainiens avec ses ramifications politiques, aux conséquences économiques a beaucoup influencé la mobilisation des ressources. En effet, la solidarité de la communauté internationale manifestée à l’endroit du peuple Ukrainien, a déséquilibré la répartition des financements disponibles pour le monde humanitaire surtout en Afrique. De cette présentation on peut retenir succinctement les points suivants :
Le Plan de Travail Annuel Budgétisé (PTAB) élaboré pour la Direction Nationale et approuvé par le CA pour le compte de l’exercice 2022 s’élevait à Huit Cent Quatre Vingt Huit Millions Cent Cinquante Neuf Mille Trois Cent Un (888 159 301) Francs CFA.
Les ressources totales mobilisées par la Direction Nationale auprès des partenaires pour la mise en œuvre des activités liées aux objectifs stratégiques, différents projets-programmes et le fonctionnement s’élèvent à Sept Cent Quarante Cinq Millions Quatre Cent Vingt Mille Six Cent Dix Huit (745 420 618) Francs CFA.
Le taux de couverture budgétaire est d’environ 84 %.
Les emplois sont de Six Cent Vingt Quatre Millions Quatre Cent Soixante Seize Mille Deux Cent Quarante Trois (624 476 243) Francs CFA.
Le Taux d’absorption des ressources disponibles est de 83,78% au 31 Octobre 2022.

Le point des versements diocésains des campagnes de carême et Semaine Nationalité de Charité pour 2021 et 2022, ont permis de mettre en lumière les louables efforts consentis de part et d’autre pour améliorer le niveau de collecte de fonds.

V-RELECTURE DES STATUTS ET RÈGLEMENT INTÉRIEUR DE CARITAS BÉNIN

Monseigneur Aristide a fait observer que depuis plusieurs mois, la plupart des rapports de Caritas Bénin sont rejetés par le gouvernement, du fait qu’ils ne sont pas validés par l’Assemblée Générale sur les activités de l’année civile échue (janvier à décembre). Toutes les démarches pour convaincre les ministères sectoriels concernés sont vains. Ainsi, le Conseil d’Administration a jugé nécessaire de revisiter nos statuts pour ramener les Assemblées Générales au premier trimestre de chaque année pour régler plusieurs problèmes à la fois. Les passations des charges des Directeurs Nationaux pourront aussi se faire pendant ces mêmes périodes. Les réflexions se poursuivront avec un comité restreint éclairé qui sera mis en place avec l’appui des canonistes. Un avenant aux statuts sera donc soumis à la session de la Conférence Episcopale de janvier 2023 pour être validé.

VI- CONFORMITÉ A LA 5^EME NORME DE GESTION DE CARITAS INTERNATIONALIS: LA SAUVEGARDE

L’Évêque président de Caritas Bénin a informé l’assemblée que depuis quelques années, la gouvernance de Caritas Internationalis a décidé d’engager avec détermination toutes les organisations membres dans un processus crédible, robuste et vérifiable d’intégration de la sauvegarde et de la protection à tous les niveaux de la Confédération. Après avoir défini la terme de la sauvegarde, il a rappelé les grands étapes qui ont été franchies tant au niveau de la confédération qu’au niveau de notre réseau national. Il a aussi mentionné les démarches qui sont en cours actuellement et qui devront se poursuivre au niveau de Caritas Bénin. Pour finir Monseigneur a insisté sur le fait que la question de la sauvegarde devient très préoccupante. Nous devons y porter une attention personnelle et collective. La dignité de la personne humaine étant l’un des principes de base de la doctrine sociale de l’Église, Monseigneur a insisté sur le respect scrupuleux de ce principe ce qui permettra à tout agent du réseau d’être en harmonie avec la norme se la sauvegarde.

VII- PRÉSENTATION DES RAPPORTS DES CARITAS DIOCÉSAINES

A cette AG 2022, les Caritas diocésaines de Porto-Novo, Cotonou et Djougou ont présenté leur rapport d’activité. Ces présentations ont porté sur les activités réalisées et résultats obtenus, les difficultés rencontrés et les perspectives. Des échanges qui ont suivi, il convient de retenir que :

il est important de mentionner dans les rapports les montants dépensés pour la mise en œuvre de telle ou telle activité ;
il faut travailler pour changer l’image de pourvoyeuse de fonds que certains fidèles catholiques et même curés ont de la Caritas ;
la Caritas fait partie intégrante de la pastorale d’ensemble de l’Église et est une composante incontournable dans sa mission. La Caritas diocésaine est la charité de l’Évêque qui devrait aussi se préoccuper de la mobilisation des ressources nécessaires au fonctionnement de Caritas. A ce propos, il a été proposé que le budget de la Caritas soit intégré dans le budget général du diocèse.

Cette session a été clôturée par le Directeur national qui a proposé de penser la charité dans sa dimension spirituelle car les chrétiens solidaires, charitables et généreux sont ceux qui sont vraiment convertis. Il recommande de veiller à ne plus séparer la Caritas de la foi.

Il a également précisé que les rapports que nous élaborons sont d’abord en priorité pour nous mêmes car ils nous aident à garder mémoire de nos réalisation au bénéfice des personnes vulnérables.

VIII- ÉLABORATION DES PLANS DE TRAVAIL ANNUEL BUDGÉTISÉ

Cette session a été animé par la DP, Mme Blandine B.

Dans le cadre le l’élaboration de leur plan de travail 2023, elle a recommandé aux diocèses d’intégrer les activités proposées âr les diocèses face aux nouvelles réformes dans le sou s secteur de l’eau La DP a invité les Caritas diocésaine à maintenir les activités initialement planifiées dans le plan stratégique 2020-2023

La communicatrice a également présenté le canevas du rapport d’activité aux diocèses. Ce document est conçu sur le schéma des orientations stratégiques afin de renseigner les données qualitatives et quantitatives relatives au PS. Les participants ont proposé à cet effet que les précisions sur les localités cibles, les coût et les partenaires impliquées dans la mise ne œuvre des activités soient mentionnées dans les rapports sans oublier les photos, les témoignages et les histoires de succès

IX PRÉPARATION DE LA SEMAINE NATIONALE CHARITE

Cette session a été animée par le Père Directeur Nationale. Il a invité les délégués diocésaines à partager avec l’assemblée les dispositions qui ont été prise pour l’organisation de la semaine nationale de la charité.

Le SCDIH a partagé son expérience. S’inspirant de la lettre du Pape François pour la journée mondiale des pauvres, des thèmes de réflexion ont été proposé pour chaque jour de la semaine nationale de charité. Ces textes de méditations bien appréciés par les curés de paroisse qui les exploitent avant les quettes.

A Natitingou, des messages ont été envoyés tous les curés de paroisse pour les inviter à préparer la SNC. Les réflexions se poursuivent pour initier d’autres actions.

A Parakou, la semaine Nationale de Charité a été décalée d’une semaine. Elle commencera le deuxième dimanche de l’avent,

A Porto-Novo la SNC se résume à la quête du premier dimanche de l’Avent qui est donne beaucoup parce que les curés ont été préalablement bien sensibilisés.

Pour conclure cette session, le Directeur national a fait le lien entre la mobilisation de ressources et la communication et la visibilités des actions de l’organisation, c’est la raison pour laquelle, le directeur national a invité les participants à vraiment partager les bulletins d’informations dans les différents réseaux sociaux.

Le directeur a conclu cette session en informant les délégations diocésaines que la Direction Nationale est disponible pour participer à leur AG et à renforcer et soutenir les directions diocésaine

X- CLÔTURE DES TRAVAUX

Après trois allocutions de clôture, une célébration eucharistique solennelle, présidée par Monseigneur Aristide GONSALLO sur la paroisse « Saints Martyres de L’ Ouganda de Tokpota. Elle a été concélébrée par le Curé de la paroisse de Tokpota, Directeur National et les Pères Directeurs des Caritas diocésaines représentées, et a officiellement mis un terme à la 35^ème Assemblée Générale de Caritas Bénin.

Fait à Cotonou, le 09 novembre 2022

Pour la Direction Nationale de Caritas Bénin

Bernard KANMADOZO.

Chargé de l’animation du réseau et de la gestion des plateformes