Une nouvelle chance pour les enfants en situation de mendicité
Depuis août 2017, Caritas Bénin, avec le soutien financier de Kindermissionswerk, met en œuvre le projet « Enfants en Situation de Mendicité (ESM) ». En trois phases, le projet a fourni une assistance alimentaire, psychologique, sanitaire et éducative à 303 préadolescents et adolescents, permettant à certains d’entre eux de sortir définitivement de la mendicité et de la rue, de poursuivre leurs études, tandis que d’autres sont devenus maîtres artisans.
La troisième phase de ce projet, intitulée « Réinsertion socioprofessionnelle à base communautaire des Enfants en Situation de Mendicité à Djougou et Kandi », a débuté en septembre 2023 et prend en charge 50 enfants. Cette phase vise à consolider et pérenniser les acquis du projet en soutenant les structures communales chargées de la protection des enfants. À la fin de la première année, les enfants ont retrouvé leurs droits fondamentaux, notamment l’accès à l’éducation et aux soins de santé. Parmi eux, 80 ont obtenu leur Certificat d’Étude Primaire (CEP) et leur Certificat de Qualification aux Métiers (CQM) après avoir suivi une formation professionnelle. Ils sont désormais installés et gèrent leur propre atelier dans les communes de Djougou et Kandi, devenant ainsi des acteurs économiques dynamiques qui participent à leur autonomie et à celle de leur famille.
Au cours de la première année de la phase 3, des activités de renforcement de capacités des acteurs institutionnels ont été menées. Celles-ci comprenaient notamment des formations sur les instruments de protection de l’enfant, ainsi que sur les moyens de lutter contre la mendicité des enfants. L’analyse des causes de la mendicité a révélé des facteurs socio-économiques sous-jacents. Pour y remédier, Caritas Bénin a mis en œuvre une approche visant l’autonomisation progressive des personnes vulnérables, connue sous le nom de Communautés d’Épargne et de Crédit Internes (CECI). Dans ce cadre, les maîtres coraniques des ESM, les parents tuteurs et les enfants soutenus par Caritas Bénin ont été formés et intégrés à ces communautés. Trois nouveaux groupes CECI ont été constitués pour renforcer la résilience économique des maîtres coraniques, des parents tuteurs et des enfants déjà en place. Ce processus s’est conclu par l’attribution de subventions aux maîtres coraniques et aux parents tuteurs, afin de dynamiser leurs activités génératrices de revenus.
L’engagement continu de la communauté et des partenaires est essentiel pour garantir la durabilité de ces avancées et pour lutter efficacement contre la mendicité au Bénin.
